В больших промышленных кролиководческих предприятиях обычно на одного самца рассчитано 8-10 крольчих. Самое распространенное соотношение в домашних подсобных хозяйствах 1:5. Нежелательно для получения потомства водить крольчих в соседнее хозяйство, так как это может вызвать проблемы со здоровьем животных. В практике мелких хозяйств, распространен так называемый метод «покрытие с руки».

Все происходит следующим образом:

1) Крольчиху, предназначенную для случки, вынимаем из клетки и проверяем половую щель;

2) Если она ярко розовая и припухшая, значит крольчиха находится в охоте.

3) Если соблюдено условие  2, то следующим шагом будет перенос крольчихи в клетку с самцом;

4) Важно помнить о том, что никогда не следует самца вести к самке.  В этом случае животное, недостаточно подготовленное к случке, может напугаться или напасть на самца. В большей степени это относится к молодым, еще не опытным особям.

5) В клетке самца после небольшой прелюдии готовые к размножению крольчихи подпускают самца. В случае если кто-нибудь из особей противится, действие необходимо повторить через определенное время.

6)Случать крольчих рекомендуется два раза подряд. Двойная случка увеличивает плодовитость, однако большее количество потомства появляется с первого раза.

7)Для дальнейших попыток случки рекомендуется отводить крольчиху к самцу, когда предыдущий молодняк достигнет одномесячного возраста. Это называется экстенсивным оплодотворением. В этом случае производственная ротация составляет 61 день, и, если все выполнено без ошибок, то годовой оборот составит 5,98 пометов, где от каждой крольчихи можно будет произвести до 100-120 кг свежего мяса.

Из своих ежедневных записей кролиководы уже знают в какое время ожидать окрол, так как беременность крольчихи длится 31 — 33 дня (ранний окрол, до 29 дня считается «выкидышем»). Опытные кролиководы способны определить беременность прощупыванием живота. Правильно прощупывая можно ощутить плод, размером со стеклянный шар. Однако тут следует быть осторожными — сильное нажатие может спровоцировать выкидыш. Сукрольные крольчихи требуют покоя и соответствующего ухода.

В основном около 70-90% крольчих беременеют, но в случае, если какая — нибудь крольчиха после 2-3 случек не была оплодотворена, ее стоит забраковать.

Наряду с ловкостью хозяина, организующего случку, на оплодотворение влияют и времена года. Весной больше яйцеклеток высвобождается из яичника крольчихи, чем осенью. Кроме того, оплодотворенные яйцеклетки укладываются в матке в большем соотношении, чем в иные времена года.

В третьем периоде беременности готовимся к окролу. Подготавливаем специальные ящики для окрола, очищаем, дезинфицируем, и, оснастив подстилкой за 2-3 дня до окрола, помещаем рядом с клеткой крольчихи. Для подстилки используем мягкий, впитывающий материал, этот материал сукрольная крольчиха перемешивает со своей шерстью и таким образом готовит собственное гнездо. Не забывайте о том, что в случае если рано подложить ящик для окрола в клетку, крольчиха может опорожниться в этот ящик. Окрол в основном происходит в ночное время или рано утром. Сукрольная крольчиха в ящике для окрола принимает «сидячую позу». Появившихся крольчат сразу же очищает, облизывает и подпускает кормиться. После окончания окрола часть плаценты и мертвородившихся крольчат она съедает.

Задачей хозяина является проверка утром ящика для окрола. Разводчик должен посчитать крольчат, возможные наблюдения записать. На регистрационный лист необходимо записать номер крольчихи, время и дату окрола, количество живых и мертворожденных крольчат, а также «приемышей». Своеобразное «движение» вокруг окрольной крольчихи обычно ей не мешает. Если вдруг оно начнет ее раздражать, на некоторое время придется крольчиху изъять из ящика для окрола.

Следует помнить о том, что новорожденные крольчата мерзнут, поэтому необходимо сразу обеспечить для них теплое гнездо, состоящее из хорошего подстилочного материала и шерсти. Особенно зимой потребуется более тщательный контроль — промокшую подстилку сразу следует менять. Для гнезда непосредственно после окрола, можно будет взять немного шерсти от окрольной крольчихи, так как в это время шерсть легко выходит из ее кожи.

Зимой в ящиках для окрола находится меньше шерсти, а летом — больше. Разводчик также должен следить за образованием молока у крольчихи. Это можно проверять при осмотре крольчат. Беспокойные, худые крольчата со сморщенной кожей и постоянно плачущие скорее всего просто голодны.

У подсосных крольчих с хорошей лактацией крольчата всегда сыты, в гнезде лежат спокойно, спят. Если у крольчихи есть молоко, но по какой-то причине она не кормит потомство, необходимо ее насильно придержать. Например, на больших кролиководческих фермах отслеживают несколько показателей плодовитости. На небольших фермах это делать не обязательно. Однако будет большим плюсом, если хозяин настолько узнает своих крольчих, что по опыту или согласно своим записям сможет определить плодовитость или способность воспитывать потомство.

Пример из практики:

Помет кролика «Hycole» в среднем составляет 8-12 крольчат. Чаще всего этот показатель 10-12 крольчат. Многие взвешивают крольчат в 21 дневном возрасте и при отъеме, данные фиксируются и, если это необходимо, племенных животных отбирают из пометов, показавших лучший результат. Обязательно нужно учитывать и тот фактор, что в большом помете больше крольчат, однако обычно они легче, более чувствительны и меньше размером, чем крольчата из семей, состоящих из меньшего количества особей. В больших пометах, часто большой падеж, они требуют большего ухода и внимания. Правильная лактации у подсосных крольчих – очень важный фактор, так как крольчата до трехнедельного возраста питаются исключительно материнским молоком.

Измерить этот показатель невозможно, даже на больших кролиководческих фермах. Однако будет правильным осуществлять определение количества молока на основании общего состояния и прибавления веса крольчат-сосунов. Лактация начинается непосредственно после окрола, крольчата после 21 дневного возраста начинают потреблять более значительное количество твердого корма. Начиная с данного периода, уровень лактации подсосных крольчих падает, и по достижении 42 дневного возраста крольчат, становится незначительным. Поэтому отъем крольчат рекомендуют производить именно в 42 дневном возрасте.

Подсосная крольчиха, несмотря на то что крольчата целый день требуют питания, кормит их один раз в день. Обычно, когда крольчиха не желает кормить потомство, она отходит в сторону от своих крольчат-сосунов. Этим она как бы стимулирует ихскорейший переход на твердые корма. В процессе кормления крольчата интенсивно сосут молоко и за несколько минут высасывают все возможное количество. Поэтому в кормушках необходимо разместить небольшие порции лучших кормов для кроликов (в этом случае — не грубых кормов или крупы), и следить за мерой их потребления.

Отъем крольчат обычно осуществляют в 42 дневном возрасте. Для начала необходимо  вынуть  крольчат из клетки и переместить их в другие клетки или в расположенные на земле специально подготовленные боксы. Данное решение является самым простым, к этому времени и лактация у крольчихи практически полностью прекращается.

Целесообразно большие пометы разделять на более мелкие группы, и в таком составе воспитывать их дальше, до самого убоя. Нужно учесть при распределении то, что особи одного семейства должны попасть в одно и то же место, так как если перемешивать пометы, может произойти драка, и, соответственно, возможен падеж.

В процессе воспитания крольчат разводчик должен регулярно наблюдать прирост, периодически производить взвешивание. Корм для кроликов можно распределить в соответствии с приростом. Для многих предприятий та крольчиха ценнее, помет которой лучше осваивает корма. Расчеты предельно просты:

• измеряем прирост молодняка;
• сравниваем с предыдущими измерениями;
• измеряем количество употребленного корма в данных промежутках времени.

В случае с кроликами обширную кормовую базу можно представить такими растениями и плодами, как: злаковые, бобовые, корнеплодные, травы, сено, солома, побочные продукты мукомольной и кормовой промышленности. Рассмотрим некоторые из них подробнее:

• Овес имеет хорошие вкусовые качества и диетическое воздействие. Способствует прибавлению в весе и улучшению половой активности. Содержание витамина – Е выше, чем в других злаковых культурах, не содержит каротин.

•  Ячмень также является отличным грубым кормом.

• Пшеница не является характерным кормом для кроликов. Отличается хорошей усваиваемостью, однако биологическая ценность сырого белка не высока.

• Кукуруза – использовать для кормления кроликов не рекомендуется.

• Тритикале — злак с низкой энергетической ценностью. Не характерный корм для кроликов. Пищевое влияние не благоприятное.

• Рожь — не распространенный корм для кроликов, который они тяжело переваривают. Пищевое влияние не благоприятное, так как в свежем виде набухает в желудке. Вкус горьковатый, кролики едят неохотно.

• Горох содержит много белка. Тяжело усваивается, может привести к закупорке кишок.

• Картофель — кожура ядовитая из-за содержания соланина! Варенный картофель взрослым кроликам можно давать по 40-60 грамм в день.

• Кормовая свекла – это вкусный корм. Подавать в малых дозах в сыром виде, резанные на кусочки, также в сушенном виде. Отлично усваиваемое растение.

• Морковь — отличный корм для кроликов. Сочный, с благоприятным пищевым воздействием. Улучшает пищеварение, с высоким содержанием влаги и каротина, оказывает благоприятное воздействие на репродуктивную функцию. Кроликам можно скармливать только здоровые, не загрязненные корнеплоды. В противном случае может начаться диарея.

• Луговое сено является отличным кормом для кроликов. Если это возможно, у кроликов всегда должно быть свежее сено. Это важное условие для правильного пищеварения животных – в сене высокое содержание клетчатки. Это кормовое сырье можно применять для профилактики расстройства пищеварения.

• Сено из люцерны является базовым сырьем кормления кроликов в современном мире. Сено из люцерны богато белками и кальцием, содержит в себе важные пищевые качества. Растение содержит также и каротин.

• Сено из красного клевера по энергетическим показателям, почти равносильно сену из люцерны. Несмотря на это, оно не является излюбленным кормом кроликов, так как  по сравнению с люцерной стебель мягче, менее сочный, питательные свойства скуднее, может вызывать запор и вздутие.

• Часть садово-огородных отходов можно скармливать крольчихам, но необходимо тщательно отбирать продукты. Например, капусту, листовую капусту, шпинат, щавель, листья зеленного салата нельзя скармливать кроликам, так как они обладают слабительным эффектом.

Потребность в кормах для кроликов, при интенсивном методе разведения, можно обеспечить промышленными кормами. Содержание энергетических веществ должно быть в пределах 9,2-13,4 МДж усваиваемой энергии/ кг. Для предупреждения возникновения проблем пищеварения, содержание клетчатки должно составлять не более 13 — 15 %, а у подсосных крольчих не более 10 — 11 %. Потребность в белках у молодняка должна составлять не более 15 — 16%, в случае подсосных крольчих — на 2-3% больше. А вот потребность в жирах около 3-4%. Большее количество необходимо только для восполнения энергии. Также важно обеспечить и нужное количество минеральных веществ и витаминов.

В процессе кормления животных необходимо учитывать, что для производства 1 кг массы тела, кролик должен потреблять 3,5-4 кг корма при оптимальных условиях содержания, а также при кормлении вволю.

Из условий содержания важную роль играет температура воздуха в крольчатнике. Для молодняка и развитых кроликов оптимальной является температура 15-20 ⁰С. Ее понижение спровоцирует дополнительные затраты энергии для выработки собственного тепла, а следовательно, потребление большего количества корма. Если же температура будет ваше оптимальной (например, в летнюю жару), аппетит кроликов (потребление кормов) снизится, что повлечет за собой снижение продуктивности.

Кролик – это животное, «потребляющее корм для энергии». Это значит, что корма с низким содержанием энергетических веществ животные потребляют значительно больше, и в полном объеме поедают цекотрофы (мягкие) путем копрофагии.

В то же время снижается потребление высококонцентрированных кормов и копрофагия также становится более умеренной. В последнем играют роль содержание белков в кормах, так как мягкие экскременты содержат большое количество белков.

Потребность кроликов в питательных веществах можно распределить на четыре категории:

• Содержание;
• период беременности;
• молодняк;
• подсосный период.

Рекомендованный дневной рацион питательных веществ:

• Молодняк: (5-11 недель) = 80-130 г/день.
• Взрослый: (свыше 11 недель) = 120 г/день.
• Крольчиха: (подсосная, в течение 28 дней) = 350 — 380 г/день.

По сравнению с кормлением других видов животных, именно кормление кроликов является самым интересным и волнующим вопросом. Несмотря на это, даже в условиях домашнего хозяйства можно организовать идеальные условия для здорового кормления кроликов! Зная физиологию и привычки питания кролика, можно отметить, что большую часть пищевых продуктов, находящихся в домашнем хозяйстве, можно использовать для их кормления. Однако, стоит обратить внимание на важность правильного соотношения количества корма и других продуктов.

Здоровое кормление кроликов зависит от следующих основных параметров:

• С точки зрения пищеварения кроликов, клетчатка — один из самых важных компонентов. Кролики переваривают ее плохо, поэтому рекомендуется применять корма с высоким содержанием клетчатки.
• Белки являются самым важным строительным веществом организма (клеток). Мышечная ткань содержит до 18-20% белков. У кроликов из белков, попадающих в слепую кишку, выстраивается здоровая микрофлора кишечника.
• От ежесуточной дозы полученных из корма жиров зависти энергообеспечение организма. В случае подсосных крольчих, количество жира определяет воспроизводство молока, общее состояние и образование необходимых запасов. ОСТОРОЖНО, передозировка может привести к диарее.
• 45-50% энергетических запасов обеспечивают углеводы, они активно выступают в качестве строительного материала организма. С точки зрения пищеварения кроликов, важно уделить достаточно внимания легко расщепляемым углеводам (сахар и крахмал), которые, под воздействием ферментов, превращаются в глюкозу благодаря ферментам кролика и всасываются в тонкой кишке. Также расщепляемые углеводы играют роль в образовании иммунной системы и свертывании крови.
• Мягкий кал содержит много витаминов (витамин В) и белковых аминокислот. Половина мягкого кала состоит из бактерий.

Потребность в минеральных веществах

Минеральные вещества выполняют несколько функций. Они являются строительным материалом скелета, мышечной системы и жизненно важных органов, также активируют работу ферментов. В организме кролика содержится семь макроэлементов: кальций, фосфор, магнезий, хлор, натрий, калий и сера.

Недостаток данных элементов в организме вызывает нарушение роста и развития (костей в частности), что также влияет на привес и снижение сопротивляемости организма болезням.

Потребность в витаминах

Кролики синтезируют в своем организме витамины К и В (цекотрофия). Остальные витамины (А, D и Е) животное должно получать из корма. Недостаток необходимых витаминов приводит к нарушениям репродуктивной системы и отставанию в росте молодняка. А у откормочных кроликов наблюдается низкое прибавление в весе.

Для профилактики авитаминоза рекомендуется использовать в рационе морковь. В оптимальных дозах она помогает лучше усваивать кальций, а ее недостаток может вызвать проблемы с костями, нарушение репродуктивной функции, атрофию мышц, миокардит и дегенеративные процессы печени.

Однако если Вы предпочитаете доверить расчеты и выбор составляющих рациона специалистам, то идеальным выбором в данной ситуации будет Универсальный комбикорм Purina® для кроликов (Код: 9206). Профессиональный корм Purina® для кроликов – это оптимальное решение для домашних хозяйств и малых ферм. Корма Purina® производятся из отборного сырья высокого качества и содержат все витамины, минералы, злаки и клетчатку, необходимые животному на разных фазах его жизни. При использовании наших кормов, у Вас не будет необходимости использования других добавок.

Основные требования к кормушкам:

• хорошая фиксация;
• легкодоступность;
• возможность дезинфекции.

Еще одно условие для того, чтобы кролики не могли лечь в кормушку, и, соответственно, чтобы они не могли опорожняться в кормушки, также необходимо исключить возможность потери кормов (посредством выскребания). Кормление необходимо осуществлять ежедневно в одно и то же время, даже при кормлении вволю. Корм, оставшийся в кормушках нужно убрать. Важно все устроить так, чтобы рядом с кормушками был оборудован карман для сена, так как гранулированные корма для кроликов, содержащие клетчатку, имеют основополагающее значение в рационе. Карман для сена должен распологаться в легко доступном месте.

Наряду с кормлением немаловажное значение имеет и поение животных. Дневная потребность молодняка в питьевой воде колеблется в пределах от 0,2 до 0,5 литра, потребность крольчих от 0,6 до 0,8 литра, а во время кормления это значение возрастает. При кормлении кормами с высоким содержанием влаги, половину потребности в питьевой воде восполняет влага, содержащаяся в данном виде корма. Однако и при таком кормлении необходимо обеспечить животное питьевой водой. Поилки на открытых водоемах с точки зрения гигиенических и ветеринарных требований неблагоприятны, более целесообразно будет использовать автоматические поилки.

Опытные кролиководы хорошо знают, что хорошего результата можно достичь только тогда, когда уход за животными и молодняком соответствующий. Поэтому фермер должен подходить к животным с терпением, аккуратно и без грубостей. Транспортировка и изменение среды обитания — большой стресс для молодого животного, который и должен снять новый хозяин.

Никогда не поднимайте кролика за уши! Чтобы правильно взять животное, следует прогладить уши назад и захватить шкурку спины у затылка. Таким образом можно без вреда переместить кролика в другое место. Захват должен быть не сильным и не грубым, но таким, чтобы кролик не освободится. Когда Вы взяли животное, предплечьем другой руки поддерживайте его снизу и перемещайте на стол. В это время поглаживанием Вы сможете успокоить кролика. В основном, если относиться к животным хорошо, они быстро осваиваются и привыкают к новому месту. Правильно поступает тот фермер, который каждое утро посещает и проверяет кроликов, быстрым визуальным осмотром оценивает общее здоровье животных, следит за их чиханием. Двигаться рядом с кроликами  нужно спокойно, без резких движений, чтобы не побеспокоить животное.

Проверяйте поилки, особенно важно в летний период поить животных в утреннее время. Проверяйте кормушки, чтобы при необходимости добавить корм для кроликов. Следите за дозировкой сена – это неотъемлемая часть рациона кролика и способ занять себя. От занятости фермера зависит в какое время производить необходимую уборку. Необходимо отметить: кролик любит чистое, сухое  место обитания с комфортной температурой воздуха, и разводчик должен стремиться создавать именно такие условия для своих любимых животных.